Tarina keskittyy insinöörin salaperäiseen katoamiseen ja hänen peukalon hirveään löytöyn jättäen hänen ammattinsa yksityiskohdat melko epämääräisiksi.
Vaikka tarina sijoittuu aikaan, jolloin höyrykoneet olivat yleisiä, ei ole mitään konkreettista mainintaa insinöörin erityisalasta tällä alalla.