Tässä on joitain tämän idealisoidun kulttuurin avainelementtejä:
* Syy ja logiikka: Valistuksen ajattelijat korostivat inhimillisen järjen voimaa ymmärtää maailmaa ja ratkaista ongelmia. He uskoivat empiirisen havainnoinnin, tieteellisen tutkimuksen ja kriittisen ajattelun tärkeyteen.
* Individualismi ja vapaus: Yksilön oikeuksien ja vapauksien käsite nousi esiin. Tämä sisälsi oikeuden ajatella itsenäisesti, ilmaista itseään vapaasti ja tavoitella omaa onneaan.
* Edistyminen ja uudistaminen: Valistus vauhditti uskoa yhteiskunnan edistymisen ja paranemisen mahdollisuuteen. Tämä sisälsi poliittisten järjestelmien uudistamisen, koulutuksen edistämisen sekä tieteen ja teknologian edistämisen.
* Universalismi ja humanitaarisuus: Valistuksen ajattelijat uskoivat kaikkien ihmisten luontaiseen ihmisarvoon ja arvoon heidän sosiaalisesta asemastaan, etnisyydestään tai uskonnostaan riippumatta. He puolustivat ajatuksia tasa-arvosta, oikeudenmukaisuudesta ja myötätunnosta.
* Klassiset vaikutteet: Valistus ammentaa voimakkaasti klassisen antiikin, erityisesti Kreikan ja Rooman, ajatuksia ja arvoja. Tämä sisälsi keskittymisen kauneuteen, harmoniaan ja järjestykseen.
* Uusklassinen taide ja kirjallisuus: Aikakauden taiteelliset ja kirjalliset tyylit heijastivat näitä ihanteita. Uusklassiset teokset korostivat selkeyttä, yksinkertaisuutta ja keskittymistä järkeen ja logiikkaan.
On kuitenkin tärkeää huomata, että tämä idealisoitu kulttuuri ei välttämättä edustanut sen ajan todellisuutta.
* Sosiaalinen epätasa-arvo: Tasa-arvon painotuksesta huolimatta merkittävä sosiaalinen eriarvoisuus säilyi 1700-luvulla. Naisilla, värillisillä ihmisillä ja alemmilla luokilla oli rajalliset oikeudet ja mahdollisuudet.
* Kolonialismi: Valistuksen aikakaudella levisi myös eurooppalainen kolonialismi, joka usein oli ristiriidassa yksilön vapauden ja universalismin ihanteiden kanssa.
* Uskonnolliset ristiriidat: Järjen ja logiikan korostaminen johti jännitteisiin perinteisten uskonnollisten vakaumusten kanssa, mikä herätti keskustelua uskon roolista yhteiskunnassa.
Kaiken kaikkiaan 1700-luvun idealisoitu kulttuuri oli monimutkainen ja monitahoinen. Se edusti merkittävää ajattelun ja arvojen muutosta, mutta siinä oli myös rajoituksensa ja ristiriitaisuutensa.