Taiteiden alkuperä voidaan jäljittää varhaisimpiin ihmiskulttuureihin. Taidetta on käytetty viestintä-, ilmaisu- ja koristeluvälineenä aikojen alusta lähtien.
Paleoliittinen taide
Vanhin tunnettu taide on paleoliittikaudelta (2,5–10 000 vuotta sitten). Näitä taideteoksia ovat luolamaalaukset, veistokset ja kaiverrukset. Ne kuvaavat usein eläimiä, ihmisiä ja kohtauksia jokapäiväisestä elämästä.
Neoliittinen taide
Neoliittikaudella (10 000–3 000 vuotta sitten) kehittyi monimutkaisempia taidemuotoja. Tämä sisältää megaliittisten rakenteiden, kuten Stonehengen, rakentamisen sekä keramiikan ja muiden koriste-esineiden luomisen.
Muinaiset sivilisaatiot
Muinaisen maailman suuret sivilisaatiot, kuten Egypti, Kreikka ja Rooma, tuottivat joitain kuuluisimmista taideteoksista. Egyptiläinen taide tunnetaan monumentaalisesta veistoksesta ja arkkitehtuurista, kun taas kreikkalainen taide tunnetaan idealisoiduista ihmismuodon esityksistä. Roomalainen taide tunnetaan realismistaan ja perspektiivin käytöstä.
Keskiaikainen taide
Keskiaika (5.-15. vuosisadat) oli suuren uskonnollisen kiihkon aikaa, ja suuri osa tämän ajanjakson taiteesta on luonteeltaan uskonnollista. Tämä sisältää valaistuja käsikirjoituksia, lasimaalauksia ja uskonnollisia maalauksia.
Renessanssin taide
Renessanssi (1300-1700-luvuilla) oli aika, jolloin kiinnostus klassista oppimista ja taidetta kohtaan lisääntyi. Tämä johti joidenkin historian kuuluisimpien taideteosten luomiseen, kuten Leonardo da Vincin Mona Lisa ja Michelangelon Viimeinen ehtoollinen.
Barokkitide
Barokkikaudelle (1600-1700-luvuille) oli ominaista dramaattisten ja liioiteltujen muotojen käyttö. Tämä näkyy aikakauden arkkitehtuurissa, samoin kuin maalauksissa ja veistoksissa.
Uusklassismi
Uusklassismi (1700-luvun lopusta 1800-luvun alkuun) oli reaktio barokin ylilyönneille. Sille oli ominaista klassisten muotojen ja aiheiden käyttö.
Romantiikka
Romantismi (1800-luvun alku) oli reaktio valistuksen rationalismiin. Sille oli tunnusomaista se, että se painotti tunteita, mielikuvitusta ja yksilöllisyyttä.
Realismi
Realismi (1800-luvun puoliväli) oli reaktio romantiikan idealismiin. Sille oli ominaista arjen objektiivinen ja realistinen kuvaus.
Impressionismi
Impressionismi (1800-luvun loppu) oli reaktio 1800-luvun puolivälin realismiin. Sille oli ominaista keskittyminen valon ja värin ohikiiviin vaikutelmiin.
Postiimpressionismi
Postimpressionismi (1800-luvun lopusta 1900-luvun alkuun) oli termi, jota käytettiin kuvaamaan useita erilaisia impressionismin jälkeen syntyneitä taidesuuntauksia. Näitä liikkeitä ovat symbolismi, fauvismi ja kubismi.
Moderni taide
Modernille taiteelle (1900-luku) on ominaista perinteisten muotojen ja tekniikoiden hylkääminen. Se sisältää laajan valikoiman erilaisia taidesuuntauksia, kuten ekspressionismia, dadaismia, surrealismia ja poptaidetta.
nykytaide
Nykytaiteeseen (1900-luvun lopulta nykypäivään) on ominaista sen monimuotoisuus ja yhden määrittävän tyylin puuttuminen. Se sisältää laajan valikoiman erilaisia taiteen liikkeitä, kuten käsitetaidetta, minimalismia ja postmodernismia.