Termi "Gangnam Style" viittaa Gangnamin kaupunginosaan Soulissa, Etelä-Koreassa, joka tunnetaan rikkauksistaan ja ylellisyydestään. Laulua ja musiikkivideota pidetään molempina satiirisena, pilkaten Gangnamiin usein yhdistettävää materialismia ja liiallista kulutusta.
Gangnam Stylen menestys auttoi esittelemään K-popin laajemmalle maailmanlaajuiselle yleisölle ja on sittemmin inspiroinut lukuisia parodioita ja covereita. Laulusta ja sen omaleimaisesta tanssista on tullut kulttuuriilmiöitä, joita käytetään usein populaarikulttuurissa ja markkinointikampanjoissa.