Kontrasti viittaa maalauksen vaaleiden ja tummien alueiden eroon. Tämä voidaan luoda käyttämällä saman värin eri arvoja (vaaleus tai tummuus) tai käyttämällä eri värejä, jotka ovat toisiaan täydentäviä tai vastakkaisia väriympyrässä. Kontrasti auttaa luomaan syvyyden tunteen saamalla jotkin maalauksen alueet vetäytymään taustalle, kun taas toiset tulevat esiin.
Chiaroscuro on tekniikka, joka käyttää voimakkaita valon ja pimeyden kontrasteja luomaan draamaa ja realismia. Tämän tekniikan suosivat italialaiset renessanssitaiteilijat, kuten Caravaggio ja Rembrandt. Chiaroscurolla voidaan luoda erilaisia tehosteita, kuten korostaa tiettyjä esineitä tai hahmoja, luoda mysteerin tai ennakkoaavistuksen tunnetta tai yksinkertaisesti lisätä maalaukseen syvyyttä ja ulottuvuutta.
Sekä kontrasti että chiaroscuro ovat tärkeitä työkaluja realistisille maalareille, koska ne auttavat luomaan syvyyden, ulottuvuuden ja realismin tunteen töihinsä.
Tässä on joitain konkreettisia esimerkkejä siitä, kuinka kontrastia ja chiaroscuroa käytetään realistisessa maalauksessa:
* Leonardo da Vincin maalauksessa "Viimeinen ehtoollinen" kontrastia käytetään luomaan draamaa ja jännitystä. Kynttilöiden kirkas valo korostaa opetuslasten kasvoja, kun taas tumma tausta luo mysteerin ja ennakkoaavistuksen tunteen.
* Leonardo da Vincin maalauksessa "The Mona Lisa" chiaroscuroa käytetään luomaan syvyyden ja ulottuvuuden tunne. Valo laskeutuu pehmeästi Mona Lisan kasvoille korostaen hänen piirteitään ja luoden realismia. Tumma tausta auttaa väistymään taustalle luoden syvyyden tunteen.
* Rafaelin maalauksessa "The Sikstuksen Madonna" kontrastia käytetään tasapainon ja harmonian tunteen luomiseen. Neitsyt Marian vaatteen kirkkaat värit eroavat taustan tummien värien kanssa luoden visuaalisen tasapainon tunteen.
Nämä ovat vain muutamia esimerkkejä siitä, kuinka kontrastia ja chiaroscuroa käytetään realistisessa maalauksessa. Nämä kaksi tekniikkaa ovat välttämättömiä syvyyden, ulottuvuuden ja realismin tunteen luomiseksi missä tahansa taideteoksessa.