* Hahmot: Perinteisissä näytelmissä on tyypillisesti pieni määrä hahmoja, joista jokaisella on oma roolinsa tarinassa. Nykyaikaisissa näytelmissä voi olla suurempi määrä hahmoja tai ne voivat jopa käyttää muita kuin ihmishahmoja.
* Asetus: Perinteiset näytelmät sijoittuvat usein yhteen paikkaan, kun taas nykyaikaiset näytelmät voivat sijoittua useisiin paikkoihin tai jopa eri ajanjaksoihin.
* Kieli: Perinteiset näytelmät kirjoitetaan tyypillisesti jakeisiin, kun taas nykyaikaiset näytelmät kirjoitetaan todennäköisemmin proosaksi.
* Teemat: Perinteiset näytelmät käsittelevät usein yleismaailmallisia teemoja, kuten rakkautta, menetystä ja pettämistä. Nykyaikaisissa näytelmissä voidaan käsitellä laajempia teemoja, mukaan lukien sosiaaliset ja poliittiset kysymykset.
Näistä eroista huolimatta perinteisillä ja moderneilla näytelmillä on joitain yhteisiä piirteitä. Esimerkiksi molemmat näytelmätyypit sisältävät tyypillisesti konflikteja, ratkaisuja ja jonkinlaista katarsista yleisölle. Molempia näytelmiä voidaan käyttää myös sosiaalisten ja poliittisten kysymysten tutkimiseen sekä viihteen ja näkemyksen tarjoamiseen.