* Bruno, yhdeksänvuotias poika, asuu Berliinissä, Saksassa vanhempiensa ja nuoremman sisarensa Gretelin kanssa.
* Brunon isä on korkea-arvoinen natsiupseeri, ja perhe elää mukavaa elämää.
Nouseva toiminta
* Bruno lähetetään isovanhempiensa luo maaseudulle.
* Hän tapaa pojan nimeltä Shmuel, joka asuu Brunon talon aidan toisella puolella.
* Shmuel on juutalainen vanki keskitysleirissä.
* Brunosta ja Shmuelista tulee ystäviä, ja he tapaavat säännöllisesti pelatakseen yhdessä.
Climax
* Bruno päättää vierailla Shmuelin luona keskitysleirillä.
* Hän naamioituu vangiksi ja livahtaa leiriin.
* Bruno ja Shmuel löydetään ja molemmat viedään kaasukammioihin.
Kaatuva toiminta
* Bruno ja Shmuel tapetaan.
* Brunon perhe ei koskaan saa selville, mitä hänelle tapahtui.
* Sota päättyy ja keskitysleirit vapautetaan.
Resoluutio
* Brunon tarina on muistutus holokaustin kauhuista.
* Se on tarina ystävyydestä, toivosta ja ihmishengen voimasta.