Marcel Duchamp yhdistetään yleensä tämänkaltaiseen uraauurtavaan työhön valmiissa teoksissaan, kuten Bicycle Wheel (1913) ja Fountain (1917).
Siitä lähtien kun Duchamp aloitti kokeilunsa valmiiden ja löydettyjen esineiden käyttämisessä, monet taiteilijat ovat työskennelleet tällä esinetutkimuksen alueella tarkoituksenaan kyseenalaistaa se, mikä erottaa "taiteen" "ei-taiteesta", ja haastaa ja provosoida heidän yleisöä näkemään nämä teokset taideteoksina tai taiteellisina lausuntoina.
Tärkeitä harjoittajia ovat:
* Elsa Morante
* Mies Ray
* Alberto Giacometti
* Robert Rauschenberg,
* Kurt Schwitters
* Niki de Saint Phalle
* Andy Warhol
* Edward Kienholz
* Jasper Johns
* Arman
* Jeff Koons
* Richard Prince
* Damien Hirst