Kurpitsat valmistetaan yleensä kurpitsaksi kutsutusta kasvista. Kurpitsat ovat kasviperhe, johon kuuluvat kurpitsat, kurpitsat ja kurkut. Kurpitsat ovat tyypillisesti pyöreitä tai soikeita, ja niiden koko voi vaihdella muutamasta tuumasta useisiin jaloihin.
Kurpitsan kuoret koostuvat kovasta ulkokerroksesta, jota kutsutaan epikarpiksi, keskikerroksesta, jota kutsutaan mesokarpiksi, ja sisäkerroksesta, jota kutsutaan endokarpiksi. Epikarpi on yleensä sileä ja kiiltävä, kun taas mesokarpi on mehevä ja sisältää kurpitsan siemeniä. Endokarpi on kuoren sisin kerros, ja se on yleensä ohut ja paperimainen.
Kurpitsat ovat monipuolinen kasvi, jota voidaan käyttää moniin tarkoituksiin. Niiden kovat ulkokuoret tekevät niistä ihanteellisia astioiden ja soittimien valmistukseen, ja jotkut lajikkeet ovat jopa syötäviä.