Tässä syy:
* Kaksi roolia: Taiteilija Jan van Eyck esiintyy maalauksessa paitsi maalarina myös hääseremonian todistajana. Hänet on kuvattu takaseinän peilissä allekirjoituksellaan ja päivämäärällä "1434".
* Monimutkainen symboliikka: Maalaus on täynnä symboliikkaa, ja Van Eyckin sisällyttäminen lisää merkityksen kerroksia.
Vaikka on muitakin muotokuvia, joissa taiteilijat sisällyttävät itsensä töihinsä, "Arnolfinin muotokuva" on yksi kuuluisimmista ja kiehtovimmista esimerkeistä.