Muinaisen kreikkalaisen historioitsija Diodorus Siculuksen mukaan kuningas Nebukadnessar II rakensi riippuvat puutarhat muinaiseen Babylonin kaupunkiin 6. vuosisadalla eKr. Hänen babylonialainen nimensä oli Nabu-kudurri-usur. Puutarhojen kerrottiin rakennetun lahjaksi hänen mediaanivaimolleen, kuningatar Amytikselle, joka kaipasi kotimaansa vihreitä kukkuloita ja laaksoja.
Puutarhat rakennettiin sarjalle holviterasseja, joista jokaiselle oli istutettu erityyppisiä kasveja. Terassit kastelivat monimutkaisen kanavajärjestelmän ja pumppujen avulla, jotka saivat vettä läheisestä Eufrat-joesta. Puutarhat oli myös koristeltu patsailla ja suihkulähteillä, ja niiden sanottiin olevan tekniikan ja kauneuden ihme.
Riippuvat puutarhat tuhosivat sarjan maanjäristyksiä 1. vuosisadalla jKr. Heidän muistonsa elää kuitenkin, ja heitä pidetään yhtenä muinaisen Babylonin kuuluisimmista ja ikonisimmista maamerkeistä.
Suunnittelu ja materiaalit
Riippuvat puutarhat rakennettiin suorakaiteen muotoiselle tontille, jonka pituus on noin 120 metriä (394 jalkaa) ja 40 metriä (131 jalkaa) leveä. Puutarhat jaettiin seitsemän terassin sarjaan, joista jokaiseen oli istutettu erityyppinen kasvi. Terasseja tuki sarja holvikaareja, jotka tehtiin tiilestä ja laastista.
Puutarhoja kasteltiin monimutkaisella kanava- ja pumppujärjestelmällä, joka veti vettä läheisestä Eufrat-joesta. Sitten vesi jaettiin eri terasseille useiden kanavien ja putkien kautta. Puutarhoja koristeltiin myös patsailla ja suihkulähteillä, jotka oli tehty kivestä ja marmorista.
Kasvit ja kukat
Riippuviin puutarhoihin istutettiin monenlaisia kasveja ja kukkia, mukaan lukien puita, pensaita, kukkia ja yrttejä. Puihin kuuluivat sypressi, setri ja mänty, kun taas pensaat myrtti, kataja ja granaattiomena. Kukkiin kuului ruusuja, liljoja ja orvokkeja. Yrttejä olivat basilika, minttu ja timjami.
Kasvit ja kukat asetettiin huolellisesti suunniteltuun kuvioon, jonka tarkoituksena oli luoda miellyttävä visuaalinen vaikutus. Puutarhat suunniteltiin myös tarjoamaan varjoa ja suojaa auringolta sekä luomaan viileä ja rentouttava ympäristö.