Miksi kaksi samanpainoista esinettä yksi on suurempi ja litteämpi putoaa korkeasta rakennuksesta miksi esine osuu maahan kestää?

Korkeasta rakennuksesta pudonnut kaksi samanpainoista mutta erimuotoista esinettä (yksi suurempi ja litteämpi) eivät välttämättä osu maahan eri aikoina, jos ilmanvastus on mitätön. Tyhjiössä molemmat esineet kokevat saman kiihtyvyyden painovoiman vaikutuksesta ja osuvat maahan samanaikaisesti niiden koosta ja muodosta riippumatta. Jos kuitenkin ilmavastus on läsnä, suurempi ja litteämpi esine kokee suuremman ilmanvastuksen ja saavuttaa pienemmän päätenopeuden verrattuna pienempään ja virtaviivaisempaan esineeseen. Tämän seurauksena pienempi esine saavuttaa maan ensimmäisenä.

Ilmanvastuksen vaikutus voi olla merkittävä kohteissa, joissa on suuri pinta-ala ja pieni massa, kuten paperiarkki tai höyhen. Nämä esineet kokevat suuremman vastusvoiman niiden suuremman pinta-alan vuoksi, mikä hidastaa niiden laskeutumista. Toisaalta kompaktimmat ja virtaviivaisemmat esineet, kuten pallo tai kivi, kokevat vähemmän ilmanvastusta ja putoavat nopeammin.

Siksi ilmanvastuksen läsnäollessa aika, joka kestää esineiden saavuttaa maan, riippuu sekä niiden painosta että muodosta, jolloin raskaammat ja virtaviivaisemmat esineet saavuttavat maan ensin.