Mikä oli Asher-heimo?

Asserin heimo (joskus kirjoitettu Ashir tai Asir) oli yksi Israelin kahdestatoista heimosta. Heprealaisen Raamatun mukaan heimo polveutui Asserista, Jaakobin kahdeksasta pojasta sivuvaimonsa Zilphan kanssa. Heimo mainitaan ensimmäisen kerran Genesiksen kirjassa, ja sillä on tärkeä rooli Egyptistä lähtemisessä ja sitä seuranneessa israelilaisten Kanaanin valloittamisessa, jossa he asettuivat maan pohjoisrannikolle, joka rajautuu foinikialaisten kaupunkeihin.

Israelin yhdistyneen kuningaskunnan jakautumisen jälkeen Israelin kuningaskunnaksi ja Juudan kuningaskunnaksi Asserin heimo kuului oletettavasti Israelin pohjoiseen kuningaskuntaan. Israelin kuningaskunnan kukistumisen jälkeen vuonna 722 eKr. heimo katosi historiasta, ja sen jäsenten oletettiin karkotettujen Assyriaan ja myöhemmin assimiloituneen muihin väestöihin.

Heimo yhdistettiin perinteisesti vaurauteen ja yltäkylläisyyteen. Profeetta Jesaja kuvaili Asheria "hedelmällisenä laitumena, joka tuottaa runsaasti ruokaa". Heimo tunnettiin myös maatalouden kyvykkyydestään ja pystyi elättämään naapureitaan.

Asserin heimo on yksi arvoituksellisimmista ja vähän tunnetuimmista Israelin kahdestatoista heimosta. Asherin heimo on peräisin Jaakobin jälkeläisestä ja lopulta katoamisesta Israelin kuningaskunnan kukistumisen jälkeen, joten se on edelleen kiehtova mutta alitutkittu aihe Raamatun ja muinaisen Lähi-idän historiassa.