1. Uskonnollinen keskus:
- Temppeli oli pääasiallinen uskonnollisen palvonnan ja rituaalien paikka.
- Se nähtiin pyhänä asuntona kaupungin suojelusjumalalle, jonka uskottiin asuvan temppelissä.
- Papit, papittaret ja muut uskonnolliset virkailijat suorittivat päivittäisiä seremonioita, rituaaleja ja uhrauksia jumaluuden kunnioittamiseksi ja jumaluuden suosion ylläpitämiseksi kaupungille.
2. Talouskeskus:
- Sumerilaiset temppelit toimivat taloudellisen toiminnan keskeisinä solmukohtina.
- Heillä oli laajat maa- ja maataloustilat, jotka muodostivat merkittävän osan kaupungin ruokahuollosta.
- Temppelit osallistuivat erilaisiin tuloja tuottaviin toimiin, kuten kauppaan, maanviljelyyn ja karjanhoitoon.
- He hallinnoivat suuria aittoja ja varastoja ylimääräisten maataloustuotteiden varastointiin ja niiden uudelleenjakamiseen tarpeen tullen.
3. Hallintokeskus:
- Temppeli oli myös hallinnollinen keskus, jossa kirjurit pitivät yksityiskohtaista kirjaa taloustoimista, maatalouden tuloksista ja uskonnollisista rituaaleista.
- Temppelin hallinnolliset tehtävät ulottuivat usein kaupunkielämän maallisiin osiin, kuten lakiin ja järjestykseen, julkisiin töihin ja oikeuteen.
- Temppelivirkailijat vaikuttivat merkittävästi päätöksentekoon ja hallinnollisiin päätöksiin.
4. Oppilaitos:
- Temppeleillä oli ratkaiseva rooli koulutuksessa ja kirjanoppineessa.
- Sumerilaiset koulut kiinnitettiin tyypillisesti temppeleihin, ja niissä koulutettiin vaikutusvaltaisten perheiden nuoria poikia.
- Opetussuunnitelma keskittyi lukutaitoon, matematiikkaan, tähtitiedeen ja uskonnolliseen tietoon.
5. Sosiaalikeskus:
- Temppelit toimivat sosiaalihuoltolaitoksina.
- He tarjosivat apua yhteisön köyhille, leskille, orvoille ja vähäosaisille.
- Temppelit jakoivat ruoka-annoksia, tarjosivat suojaa ja tarjosivat työtä tarvitseville.
6. Poliittinen ja sotilaallinen vaikutus:
- Vaikka sumerilaisia kaupunkeja hallitsivat yleensä maalliset hallitsijat, temppeleillä oli huomattava poliittinen ja sotilaallinen vaikutus.
- Temppelivirkailijat osallistuivat usein hallitsijoiden valitsemiseen, julkisen politiikan ohjaamiseen ja ulkosuhteisiin vaikuttamiseen.
- Joissain tapauksissa temppelin ylipapit saattoivat jopa johtaa kaupunkia sodan tai merkittävien tapahtumien aikana.
Kaiken kaikkiaan temppeli oli keskeinen instituutio, joka integroi sumerilaisen yhteiskunnan uskonnolliset, taloudelliset, sosiaaliset, hallinnolliset, koulutukselliset ja jopa poliittiset näkökohdat. Se oli yhteisön elämän keskipiste ja symboli jumalallisesta ja maallisesta auktoriteetista, joka hallitsi muinaista sumerilaista sivilisaatiota.