Yksi diskanttiavaimen varhaisista muodoista oli G-avain, joka oli alun perin sijoitettu sauvan toiselle riville. Tämä osoitti, että nuotti G tulisi soittaa tällä rivillä. Myöhemmin G-avain nousi vähitellen nykyiseen sijaintiinsa toisella rivillä sauvan yläosasta, jolloin siitä tuli diskanttiavain.
Diskanttiavaimen kehittäminen oli yhteistä työtä useiden vuosisatojen ajan, ja siihen osallistuivat useat muusikot, teoreetikot ja säveltäjät, jotka osallistuivat nuotinkirjoituksen kehitykseen. Siksi sitä ei liitetä yhdelle keksijälle tai luojalle.