SAM:n rakenne koostuu kolmesta osasta:
1. Adenosiini:Se sisältää puriiniemäksen, adeniinin, joka on kiinnittynyt riboosisokerimolekyyliin. Adenosiini on SAM:n nukleosidikomponentti.
2. Metioniini:Se koostuu rikkiä sisältävästä aminohaposta, metioniinista, joka on liitetty adenosiiniosaan. Metioniini tarjoaa metyyliryhmän, jonka SAM siirtää entsymaattisissa reaktioissa.
3. Sulfoniumsidos:Adenosiini- ja metioniinikomponentit on yhdistetty sulfoniumsidoksella. Tämä sidos sisältää rikkiatomin, joka on sitoutunut kovalenttisesti metioniinin metyyliryhmän hiiliatomiin ja adenosiiniosan riboosirenkaan hiiliatomiin.
Tässä on yksinkertaistettu SAM:n rakenteellinen esitys:
Adenosiini—[Sulfoniumsidos]—Metioniini
SAM toimii universaalina metyyliluovuttajana lukuisissa biologisissa prosesseissa. Se osallistuu erilaisiin aineenvaihduntareaktioihin, mukaan lukien DNA:n metylaatio, proteiinien metylaatio ja välittäjäainesynteesi. SAM luovuttaa metyyliryhmänsä tietyille substraateille, mikä johtaa metyyliryhmän siirtymiseen kohdemolekyyliin. Tämä prosessi on välttämätön erilaisille solutoiminnoille ja sillä on ratkaiseva rooli geenisäätelyssä, proteiinien toiminnassa ja solujen signaalireiteissä.