* Amanda ja Tom Wingfield ovat sisaruksia, jotka asuvat pienessä asunnossa St. Louisissa.
* Amanda on entinen eteläinen belle, joka suree edelleen miehensä kuolemaa.
* Tom on tehdastyöläinen, joka haaveilee kirjailijan urasta.
* Laura on Amandan ujo, vammainen tytär. Hänellä on lasieläintalo, jota hän rakastaa.
Nouseva toiminta
* Jim O'Connor, Tomin vanha ystävä, tulee käymään Wingfieldsissä.
* Jim on hurmaava ja menestyvä mies, ja Laura on heti ihastunut häneen.
* Amanda on innoissaan siitä, että Lauralla saattaa vihdoin olla mahdollisuus onneen.
* Tom on mustasukkainen Jimille ja kokee, että tämä käyttää Lauraa hyväkseen.
Climax
* Jim vie Lauran elokuviin ja sitten suutelee häntä.
* Laura on iloinen, mutta Tom on raivoissaan.
* Tom kohtaa Jimin ja syyttää häntä Lauran johtamisesta.
* Jim lähtee, ja Laura on järkyttynyt.
Kaatuva toiminta
* Amanda syyttää Tomia Lauran sydänsuruista.
* Tom muuttaa pois asunnosta ja menee asumaan ystävän luo.
* Amanda ja Laura jätetään yksin, ja heidän elämänsä muuttuu ikuisesti.
Resoluutio
* Tom palaa asuntoon ja tekee sovinnon Amandan kanssa.
* Laura tulee toimeen vammansa kanssa ja löytää onnen omalla tavallaan.
* Wingfieldit voivat vihdoin jatkaa elämäänsä.