Vaikka kuningas ei ole luonut katakombeja, ne rakennettiin Pariisin merkittävän kaupungistumisen aikana. Kaupungin hautausmaat olivat täynnä, ja käytäntö siirtää luita ylikuormitetuista hautausmaista hylättyihin maanalaisiin louhoksiin, jotka alkoivat vuonna 1786 Louis XVI:n säännön nojalla.
Siksi, vaikka Louis XVI ei ollut suoraan mukana katakombien rakentamisessa, hänen hallituskautensa aloitti käytännön, joka johti tämän kuuluisan maanalaisen ossaryn perustamiseen.