Kun pohjoinen pallonpuolisko on kallistettuna aurinkoa kohti, se saa enemmän suoraa auringonvaloa ja päivät ovat pidempiä. Tästä syystä kesää esiintyy pohjoisella pallonpuoliskolla kesä-, heinä- ja elokuussa.
Samaan aikaan eteläinen pallonpuolisko on kallistettu poispäin auringosta, joten se saa vähemmän suoraa auringonvaloa ja päivät ovat lyhyempiä. Tästä syystä talvea esiintyy eteläisellä pallonpuoliskolla kesä-, heinä- ja elokuussa.
Maan akselin kallistus selittää myös, miksi vuodenajat vaihtuvat ympäri vuoden. Kun maa kiertää aurinkoa, pohjoinen ja eteläinen pallonpuolisko kallistuvat vuorotellen Aurinkoa kohti, mikä johtaa eri vuodenaikoihin.