Termi "televisio" keksittiin 1900-luvun alussa, jolloin tekniikka oli vielä lapsenkengissään. Radio oli tuohon aikaan vakiintunut tekniikka, ja monet ihmiset uskoivat, että televisio olisi vain radion jatke. Tämän seurauksena TV:n "R"-kirjainta käytettiin osoittamaan näiden kahden tekniikan välistä yhteyttä.
Ajan myötä "R":n merkitys televisiossa on kehittynyt. Nykyään sen ymmärretään yleisemmin tarkoittavan "vastaanottajaa". Televisiovastaanotin on laite, joka vastaanottaa ja purkaa televisiosignaaleja ja näyttää ne näytöllä.
TV:n "R"-kirjainta voidaan käyttää myös viittaamaan television "resoluutioon". Resoluutio on televisiokuvan muodostavien pikselien lukumäärän mitta. Mitä suurempi tarkkuus, sitä terävämpi ja yksityiskohtaisempi kuva on.