12. joulukuuta 1901 kanadalainen insinööri Reginald Aubrey Fessenden käytti lähetintä Brant Rockissa, Massachusettsissa, lähettääkseen langattoman viestin, joka sisälsi säätiedotteen ja Händelin "Largon" live-esityksen. Useat alukset vastaanottivat tämän lähetyksen merellä, joten se oli ensimmäinen onnistunut radiolähetys, joka on kuultu pitkän matkan päästä.
Fessendenin saavutus oli merkittävä virstanpylväs radiolähetystoiminnan kehityksessä. Se tasoitti tietä kaupallisten radioasemien kehitykselle ja sitä seuranneelle radioteollisuuden kasvulle. Seuraavina vuosina radiolähetykset alkoivat sisältää uutisia, urheilua, viihdettä ja muita ohjelmia, ja radiosta tuli tärkeä tiedon ja viihteen lähde ihmisille ympäri maailmaa.