MSNBC:n poliittiset taipumukset ovat olleet paljon keskustelun kohteena. Jotkut kriitikot väittävät, että verkoston kattavuus on puolueellinen demokraattisen puolueen ja sen politiikan hyväksi, kun taas toiset väittävät, että se tarjoaa tasapainoisen näkökulman poliittisiin kysymyksiin. Pew Research Centerin vuonna 2018 tekemässä tutkimuksessa todettiin, että MSNBC:n katsojat olivat liberaalimpia kuin muiden kaapeli-uutisverkkojen katsojat, ja 72 prosenttia piti itseään liberaaleina tai erittäin liberaaleina.
Huolimatta keskustelusta sen poliittisista suuntauksista, MSNBC on edelleen yksi suosituimmista kaapeliuutiskanavista Yhdysvalloissa. Vuonna 2021 verkko oli maan neljänneksi katsotuin kaapeliuutiskanava keskimäärin 1,1 miljoonalla katsojalla parhaaseen katseluun.