* Elokuva sijoittuu 1920-luvulle, kun taas romaani sijoittuu 1910-luvulle. Tämä muutos tehtiin hyödyntääkseen Jazz-ajan kasvavaa suosiota elokuvan tekohetkellä.
* Elokuva keskittyy enemmän Jay Gatsbyn ja Daisy Buchananin väliseen romanssiin kuin romaanissa. Tämä johtuu todennäköisesti siitä, että Hollywood-elokuvat tuolloin tyypillisesti painottivat voimakkaasti romantiikkaa.
* Elokuvasta on jätetty pois useita tärkeitä hahmoja romaanista, mukaan lukien Meyer Wolfshiem ja Klipspringer. Tämä tehtiin elokuvan pituuden lyhentämiseksi ja sen saavuttamiseksi laajemmalle yleisölle.
* Elokuva tekee useita muutoksia romaanin juoneeseen. Esimerkiksi elokuvassa Gatsby tappaa Myrtle Wilsonin yrittäessään paeta Tom Buchananin kanssa, kun taas romaanissa Daisy Buchanan tappaa hänet ajaessaan Gatsbyn autoa.
* Elokuvalla on erilainen loppu kuin romaanilla. Elokuvassa George Wilson tappaa Gatsbyn, kun taas romaanissa George Wilson ampuu hänet, mutta jää henkiin.
Näistä eroista huolimatta vuoden 1974 The Great Gatsby -elokuvasovitus on uskollinen ja hyvin tehty romaanin sovitus. Se vangitsee romaanin hengen ja herättää sen hahmot henkiin tavalla, joka on sekä viihdyttävä että ajatuksia herättävä.