Elokuva kertoo kahdesta parhaasta ystävästä, Rafesta ja Dannysta, jotka ovat molemmat lentäjiä Yhdysvaltain laivastossa. Rafe on rakastunut sairaanhoitajaan nimeltä Evelyn, joka on myös Dannyn tyttöystävä. Elokuva tutkii rakkauden, ystävyyden ja isänmaallisuuden teemoja Pearl Harborin tuhoisten tapahtumien ja sitä seuranneen sodan yhteydessä.
Elokuva korostaa Yhdysvaltain kansan sodan aikana tekemiä uhrauksia sekä yhtenäisyyden ja kestävyyden merkitystä kriisiaikoina.