Elokuvassa tutkitaan epätoivoisia toimenpiteitä, joita John Quincy Archibald ryhtyy pelastamaan poikansa, joka tarvitsee sydämensiirron. Byrokraattisen ja näennäisesti käsittämätön terveydenhuoltojärjestelmä, John Q lomakeskustelee sairaalan panttivankien pitämiseen, korostaen niiden taisteluita, jotka eivät pysty tarjoamaan tarvitsemiaan kallista lääketieteellistä hoitoa.
Tässä on joitain alateemaa kietoutuneita alateemiin:
* Eettinen epätoivon dilemma: Elokuva pakottaa katsojat kohtaamaan John Q:n toiminnan moraaliset monimutkaisuudet ja kysyi, onko hänen rikoksensa perusteltu poikansa hengenvaarallisen tilan edessä.
* Rikkoutunut terveydenhuoltojärjestelmä: "John Q" kritisoi epätasa -arvoa ja taloudellisia esteitä, jotka estävät usein ihmisiä pääsemästä olennaiseen lääketieteelliseen hoitoon.
* Perheen voima: Elokuva korostaa, että isänsä horjumatonta rakkautta ja omistautumista on lapselleen, mikä esittelee perhesidosten voimaa vastoinkäymisissä.
* Äärimmäisten toimien seuraukset: Elokuvassa tutkitaan myös John Q:n epätoivoisten tekojen seurauksia ja esittelee hänen valintansa tuhoisat vaikutukset itseensä ja muihin.
Viime kädessä "John Q" herättää tärkeitä kysymyksiä moraalista, terveydenhuollon saatavuudesta ja uhrauksista, joita ihmiset ovat valmiita tekemään rakkaitaan. Se toimii varovaisena tarinana epätoivon mahdollisista seurauksista, samalla kun korostaa myös tasapuolisemman terveydenhuoltojärjestelmän tarvetta.