Vaikka se perustuu Benjamin Mee:n saman nimen muistelmaan, elokuva vie merkittäviä vapauksia todellisten tapahtumien kanssa.
Tässä on erilainen:
* pääte: Kirjassa eläintarha avautuu vasta Benjaminin kuoleman jälkeen. Elokuvassa se avautuu, kun hän on vielä elossa.
* Merkit: Jotkut merkit ovat kuvitteellisia tai yhdistettyjä, ja hahmojen väliset suhteet muuttuvat. Esimerkiksi elokuvan "Kelly" -hahmo on yhdistelmä kahta ihmistä kirjasta.
* Aikataulu: Elokuva tiivistää tapahtumat ja tekee niistä dramaattisempia, kun taas kirja kertoo kokemuksesta realistisemmalla ja yksityiskohtaisemmalla tavalla.
Joten vaikka elokuva saa inspiraatiota Mee -perheen kokemuksesta, se on viime kädessä kuvitteellinen tili.