* "Haunted Castle" (1896) :Tämä varhainen hiljainen elokuva, ohjannut Georges Méliès, esitteli erikoistehosteita ja pelottavaa ilmapiiriä, ja loivat myöhemmille kauhuelokuville.
* "Dr. Caligarin kaappi" (1920) :Tätä saksalaista ekspressionistista elokuvaa, jolla on hämmentävä visuaalinen ja psykologinen teemansa, pidetään kauhuelokuvassa maamerkkinä.
* "nosferatu" (1922) :Toinen saksalainen ekspressionistinen elokuva, tällä kertaa Bram Stokerin Draculan hiljainen sopeutuminen, perusti vampyyrin elokuvateatteriksi ja käytti innovatiivisia erikoistehosteita.
On tärkeää muistaa, että "kauhun" määritelmä itsessään muuttuu ajan myötä. Varhaiset elokuvat ovat saattaneet luottaa hyppypeleihin ja goottilaisiin elementteihin, kun taas moderni kauhu tutkii psykologisia teemoja ja sosiaalisia ahdistuksia.
Viime kädessä "ensimmäisen" merkittävän kauhuelokuvan määrittäminen on näkökulmasta. Nämä varhaiset elokuvat loivat kuitenkin genren perustan sellaisena kuin me sen tiedämme tänään.