Vaikka siinä on elementtejä muista genreistä, kuten:
* romanssi: Rockyn suhde Adrianiin on keskeinen osa tarinaa.
* toiminta: Nyrkkeilyottelut ovat pakattuja.
* komedia: Elokuvassa on humoristisia hetkiä.
Tarinan ydin pyörii Rockyn matkan ympärillä alakoiran nyrkkeilijänä, mikä tekee siitä ensisijaisesti urheiludraaman.