Tässä juonen erittely:
* Yksinäinen etsijä (Chaplin) on kamppaileva kullankaivaja, joka matkustaa Alaskaan kultakuumeen aikana. Hän on optimistinen, mutta toivottoman kömpelö, joka löytää itsensä jatkuvasti humoristisista tilanteista.
* Hän kohtaa useita hahmoja, mukaan lukien:
* Big Jim McKay , karkea ja kova kiusaaja, joka varastaa Prospectorin kullan ja yrittää ajaa hänet pois kaupungista.
* Georgia , kaunis ja varakas nainen, joka ihastuu Prospectorin viehätysvoimaan.
* Musta Larsen , vaarallinen lainsuojaton, joka terrorisoi kaupunkia.
* "Pikku kulkuri", Chaplinin näyttelemä hahmo, joka on Prospectorin ystävä.
* Prospectorilla on monia haasteita, mukaan lukien:
* Selviytyminen kovasta Alaskan talvesta.
* Big Jim McKayn kiusaamisen käsitteleminen.
* Pakeneminen Black Larsenista.
* Georgian sydämen voittaminen.
* Elokuva huipentuu dramaattiseen ja humoristiseen huippukohtaan josta kaivaja ja Georgia löytävät rikkaan kultasuoneen.
Kultakuume on klassikkoelokuva, joka tunnetaan seuraavista:
* Chaplinin ikoninen komediaesitys.
* Elokuvan huumoria, joka on sekä näppärää että näppärää.
* Sen kaunis kuvaus, erityisesti Alaskan erämaahan sijoittuva kohtaus.
* Sen viehättävä rakkaustarina.
* Sen ajaton viesti toivon ja päättäväisyyden voimasta.
Elokuvaa pidetään mykkäkomedian mestariteoksena, ja yleisö nauttii siitä edelleen.