* Titanic (1912): Tämä uppoaminen, joka johtuu jäävuoreen osumisesta, on usein mainittu kuuluisimpana merionnettomuudeksi sen laajuuden (yli 1 500 kuolemaa), aluksen glamourin ja sen vuoksi, että sitä pidettiin "uppoamattomana".
* Lusitania (1915): Tämä uppoaminen, joka johtui Saksan torpedohyökkäyksestä, lisäsi yleisön tunteita Saksaa kohtaan ensimmäisen maailmansodan aikana.
* Andrea Doria (1956): Tämä törmäys Tukholman, molempien luksusalusten kanssa, johti dramaattiseen pelastusoperaatioon ja traagisiin ihmishenkien menetyksiin. Onnettomuus oli erityisen huomionarvoinen innovatiivisten pelastustoimien ja törmäyksen aikaisten lähetysten vuoksi.
* Costa Concordia (2012): Tämä risteilyalus ajoi karille Italian rannikon edustalla, minkä seurauksena 32 ihmistä kuoli. Onnettomuus herätti merkittävää mediahuomiota laajuutensa ja kapteenin toiminnan (jotka myöhemmin todettiin huolimattomuuden) vuoksi.
* Herald of Free Enterprise (1987): Tämä lautta kaatui Zeebruggessa Belgiassa, koska keulaovi jätettiin auki. Tragedia johti turvallisuusstandardien laajaan julkiseen valvontaan ja tiukempien määräysten käyttöönottoon.
Viime kädessä "kuuluisin" laiva-onnettomuus on mielipidekysymys. Jokainen näistä ja lukemattomista muista tragedioista on vaikuttanut ymmärryksemme merenkulun turvallisuudesta ja jättänyt pysyvän jäljen historiaan.