Tässä on mitä katetaan:
* Matka: Lennot, hotellit, kuljetukset studioon ja takaisin ovat kaikki katettu.
* Majoitus: Esityksen aikana kilpailijoille tarjotaan asunto.
* Ruoka: Heille tarjotaan ateriat.
* Tyyli: Vaatekaappi, hiukset ja meikki ovat kaikki esityksen tiimin huolella.
* Lääketieteellinen: Sairauskulut korvataan heidän esityksensä aikana.
Kilpailijoiden tulee kuitenkin olla tietoisia joistakin mahdollisista kuluista:
* Henkilökohtaiset kulut: Vaikka perustarpeet katetaan, kilpailijat saattavat joutua maksamaan henkilökohtaiset kulut, kuten puhelut, hygieniatuotteet ja viihde.
* Työstä/koulusta poissaoloaika: Kilpailu on vaativa, ja kilpailijat saattavat joutua pitämään lomaa töistä tai koulusta, mikä voi menettää tuloja.
* Esityksen jälkeiset kulut: Jos kilpailija menestyy esityksen jälkeen, hänellä voi olla uraansa liittyviä kuluja, kuten tallennus- ja markkinointikuluja.
Kaiken kaikkiaan American Idoliin osallistuminen on taloudellisesti palkitseva kokemus, sillä kilpailijat saavat huomattavan määrän tukea ja resursseja. Esitys kattaa suurimman osan olennaisesta, joten kilpailijat voivat keskittyä kilpailuun.