* 1977: Hän sai tunnustusta roolistaan elokuvassa Julia , ansaitsi parhaan naissivuosan Oscar-ehdokkuuden. Tämä oli ratkaiseva ponnahduslauta.
* 1978: Hän näytteli elokuvassa "The Deer Hunter" , kriitikoiden ylistämä elokuva, joka voitti viisi Oscar-palkintoa, mukaan lukien parhaan elokuvan. Tämä rooli vahvisti hänen asemansa nousevana tähtenä.
* 1979: Hänen roolistaan "Kramer vs. Kramer" ansaitsi hänelle parhaan naissivuosan Oscar-palkinnon. Tämä vahvisti hänet vakavaksi dramaattiseksi näyttelijäksi ja ansaitsi hänelle laajempaa tunnustusta.
* 1980-luku: Tällä vuosikymmenellä hän näki pääosan useissa kriitikoiden ylistämissä elokuvissa, mukaan lukien "Sophie's Choice" (1982), "Silkwood" (1983) ja "Out of Africa" (1985). Nämä roolit vahvistivat hänestä yhden sukupolvensa lahjakkaimmista näyttelijöistä ja suuren lipputulon arvonnan.
Siksi on tarkempaa sanoa, että Meryl Streep tuli vähitellen kuuluisaksi ajan kuluessa, alkaen tunnustuksesta varhaisista esiintymistään ja huipentui hänen ikoniseen asemaansa 1980-luvun alussa.