Salemin kylän ihmiset pelkäsivät noitia. Tämä johtui useiden tekijöiden yhdistelmästä, mukaan lukien aikakauden uskonnollinen ilmapiiri ja kylän sosiaalinen dynamiikka. Puritaanit, jotka perustivat Salemin kylän, uskoivat, että noidat olivat todellisia ja että ne olivat uhka yhteisölle. Tätä uskoa vahvisti se, että monet kylän ihmiset olivat kokeneet epätavallisia tai selittämättömiä tapahtumia, kuten äkillisiä sairauksia tai sadon epäonnistumisia. Lisäksi kylä jaettiin ryhmittymiin, ja noituussyytöksiä käytettiin usein riitojen ratkaisemiseen. Tämä tekijöiden yhdistelmä loi pelon ja epäilyksen ilmapiirin, mikä johti Salemin noitaoikeudenkäynteihin.