Tohtori Olanda Draper, rakas historioitsija, kirjailija ja kouluttaja, joka omisti elämänsä sosiaalisen oikeudenmukaisuuden ja afroamerikkalaisen kulttuurin puolustamiselle, kuoli rauhallisesti 1. toukokuuta 2023 rakastavan perheensä ympäröimänä. Hän oli 88-vuotias.
Dr. Draperin panos afroamerikkalaisten tutkimusten alalla oli syvällistä. Hän oli historian ja afrikkalaisen diasporan apulaisprofessori Mount Saint Vincent Collegessa New Yorkissa, missä hän välitti tietoa ja inspiroi opiskelijasukupolvia yli kolmen vuosikymmenen ajan.
Yksi Dr. Draperin merkittävistä ponnisteluista oli "Africana Studies Minor" -ohjelman luominen yliopistoon, mikä heijastaa hänen horjumatonta sitoutumistaan edistää kattavaa ymmärrystä afrikkalaisen diasporan kokemuksesta. Hänen asiantuntemuksensa ulottui eri aiheiden, kuten New Yorkin afroamerikkalaisen yhteisön, afroamerikkalaisten naisten historian ja afroamerikkalaisen kirjallisuuden tutkimiseen.
Dr. Draper oli myös vaikutusvaltainen kirjailija ja kirjailija. Hän julkaisi lukuisia artikkeleita, esseitä ja kirjoja, jotka valaisevat afrikkalaisen Amerikan historian ja kulttuurin monitahoisia näkökohtia. Hänen laajasti arvostettu kirjansa "Näkymätön valtakunta:Ku Klux Klan 1900-luvulla" tarkastelee kriittisesti pahamaineisen viharyhmän historiaa ja sen pysyvää vaikutusta yhteiskuntaan.
Tiedemaailman lisäksi tohtori Draper osallistui aktiivisesti yhteisön tiedotus- ja edunvalvontatyöhön. Hän palveli useissa johtokunnissa ja organisaatioissa, jotka ovat omistautuneet afroamerikkalaisen perinnön säilyttämiseen ja juhlimiseen, mukaan lukien African American Day Parade -komitea, Schomburgin mustien kulttuurin tutkimuskeskus ja neekerinaisten kansallinen neuvosto.
Hänen syvällinen vaikutuksensa ja panoksensa tunnustettiin laajalti. Vuonna 1998 tohtori Draper sai himoitun Candace-palkinnon National Coalition of 100 Black Women -järjestöltä kunnioittaen hänen poikkeuksellisia saavutuksiaan ja omistautumistaan afroamerikkalaiselle yhteisölle.
Kollegat, opiskelijat ja ystävät muistavat Dr. Draperin valtavana tasa-arvon ja oikeudenmukaisuuden voimana. Hänen horjumaton intohimonsa, älyllinen kurinalaisuus ja sitoutumisensa valottaa afrikkalaisen Amerikan historian usein huomiotta jääviä kertomuksia jättivät lähtemättömän jäljen kentälle ja rikasttivat lukemattomien ihmisten elämää.
Kun maailma suree tämän älyllisen valokeilan menetystä, hänen perintönsä innostaa edelleen tulevia sukupolvia omaksumaan historian säilyttämisen, sosiaalisen tietoisuuden edistämisen ja syrjäytyneiden yhteisöjen oikeuksien ja tunnustamisen edistämisen tärkeyden.
Tohtori Olanda Draperin poismeno jättää syvän tyhjiön, mutta hänen vaikutuksensa näkyy ikuisesti hänen kestävän panoksensa, inspiroivien sanojensa ja niiden ihmisten sydämen kautta, joita hän kosketti. Lepääköön hän iankaikkisessa rauhassa, hänen muistonsa toimiessa valomajakana niille, jotka ovat omistautuneet oikeudenmukaisuuden ja tasa-arvon edistämiseen.