Tämä termi heijastaa silloin syfilis -ymmärrystä ja tutkimuksen tämän ymmärryksen manipulointia pitämään osallistujat ilmoittautuneet. Miehille kerrottiin, että heitä hoidettiin "huonosta verestä", joka oli yleinen termi monille vaivoille, eikä heille ilmoitettu, että he olivat tosiasiallisesti osa syfilis -etenemistä koskevaa tutkimusta.