1. Sherlock Holmes (Sir Arthur Conan Doyle):Poikkeuksellisesta deduktiivisesta päättelystään tunnettu Holmes on edelleen yksi kirjallisuuden historian kuuluisimmista etsivistä. Hänen yhteistyönsä tohtori Watsonin kanssa ja heidän tutkimuksensa osoitteessa 221B Baker Street ovat jättäneet pysyvän vaikutuksen salapoliisiin.
2. Hercule Poirot (Agatha Christie):Poirot, jolla on selkeät viikset, moitteeton muotitaju ja huolellinen huomio yksityiskohtiin, on yksi Christien tunnetuimmista luomuksista. Hän tuo ainutlaatuisen tunnelman rikosten ratkaisemiseen ja käyttää usein "pieniä harmaita solujaan" monimutkaisten mysteerien selvittämiseen.
3. Neiti Marple (Agatha Christie):Miss Marple, vaatimaton iäkäs sinisilmä, ilmentää huomaamattoman havainnoinnin käsitettä. Hänen innokkaat näkemyksensä ihmisluonnosta ja kyläelämän salaisuuksista tekevät hänestä älykkään etsivän, joka tunnetaan muiden välttämättömien tapausten ratkaisemisesta.
4. Philip Marlowe (Raymond Chandler):Marlowe, kova ja kyyninen yksityisetsivä, kuvaa kovaa keitettyä etsivägenreä. Hänen tutkimuksensa sijoittuu Los Angelesin synkkään alamaailmaan ja paljastavat kaupunkiyhteiskunnan korruption ja moraaliset ongelmat.
5. Sam Spade (Dashiell Hammett):Toinen kovaa keitetty etsivä, Sam Spade tunnetaan järjettömästä asenteestaan ja terävästä nokkeluudestaan. Hänen hahmonsa edustaa etsivätyön kovaa ja karkeaa luonnetta, johon liittyy usein vaarallisia kohtaamisia ja moraalisia monimutkaisia tekijöitä.
6. Tarkastaja Jules Maigret (Georges Simenon):Maigret, ranskalainen poliisitarkastaja Pariisissa, tunnetaan psykologisesta lähestymistavastaan rikosten ratkaisemiseen. Hän ymmärtää erinomaisesti rikollisten motiiveja ja käyttäytymistä ja yhdistää intuition ja empatian tutkimuksissaan.
7. V.I. Warshawski (Sara Paretsky):Warshawski on moderni yksityisetsivä, joka kohtaa nykyajan Chicagossa vallitsevat sosiaaliset epäoikeudenmukaisuudet ja haasteet. Hän yhdistää tutkintataitonsa sitoutumiseen sosiaaliseen muutokseen, mikä tekee hänestä dynaamisen ja mieleenpainuvan etsivähahmon.
8. Rebus (Ian Rankin):Tarkastaja John Rebus, skotlantilainen poliisi, kamppailee henkilökohtaisten demonien kanssa tutkiessaan synkkiä ja väkivaltaisia rikoksia Edinburghissa. Hänen monimutkainen luonteensa ja säälimätön päättäväisyytensä tekevät hänestä kiehtovan päähenkilön rikoskirjallisuuden genressä.
Nämä kuvitteelliset etsivät ovat inspiroineet lukemattomia mukautuksia kirjallisuuteen, elokuviin, televisioon ja muihin tiedotusvälineisiin, mikä on vahvistanut heidän asemaansa kaikkien aikojen suurimpana ja ikonisimpana etsivänä.