Tarinat on koottu kokoelmiin, joista jokaisella on ainutlaatuinen teema ja aikakehys. Kaksi merkittävää kokoelmaa ovat "Sherlock Holmesin seikkailut" (1892) ja "Sherlock Holmesin muistelmat" (1894). On kuitenkin tärkeää huomata, että tarinoiden sijoittelu näissä kokoelmissa ei välttämättä vastaa niiden kronologista järjestystä Holmesin aikajanalla.
Esimerkiksi "Sherlock Holmesin seikkailuissa" tarina "A Scandal in Bohemia" sijoittuu ensimmäiselle sijalle, vaikka se tapahtuukin "A Study in Scarlet" tapahtumien jälkeen, mikä vahvistaa Holmesin kumppanuuden tohtori Watsonin kanssa. Tämä sijoittelu tehtiin todennäköisesti esittelemään yhtä Holmesin tunnetuimmista tapauksista, joissa oli mukana Irene Adler.
Samoin "The Memoirs of Sherlock Holmes" alkaa "Silver Blazella", joka tapahtuu ennen "A Study in Scarlet" -elokuvan tapahtumia. Doyle järjesti tarinat tällä tavalla esitelläkseen lukijoille Holmesin hahmon ja tapausten eri puolia sen sijaan, että olisi noudattanut tiukasti lineaarista aikajanaa.
Siksi, vaikka tiettyjen novellien välillä on jonkin verran kronologista jatkuvuutta, ei ole välttämätöntä lukea niitä tietyssä järjestyksessä, jotta voit nauttia ja ymmärtää Sherlock Holmes -saagasta täysin. Tapaukset ovat enimmäkseen itsenäisiä ja paljastavat Holmesin nerouden ja deduktiivisen päättelyn eri puolia.