Romaani tutkii luomisen, tuhon sekä hyvän ja pahan luonteen teemoja. Se on myös tarina tieteellisen röyhkeyden vaaroista ja toimistaan vastuun ottamisen tärkeydestä.
Frankenstein julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1818, ja siitä on sittemmin tullut yksi luetuimmista ja vaikutusvaltaisimmista kirjallisuuden teoksista maailmassa. Se on mukautettu elokuviin, televisioon ja muihin medioihin lukuisia kertoja.