Tietokirjallisuus on tosiasioihin ja tositapahtumiin perustuva kirjoitus. Se löytyy elämäkerroista, historioista, artikkeleista ja esseistä. Tietokirjallisuutta käytetään usein informoimaan lukijaa aiheesta tai vakuuttamaan hänet tiettyyn näkökulmaan.
Tässä on joitakin tärkeimpiä eroja kaunokirjallisuuden ja tietokirjallisuuden välillä:
* Aihe: Fiktio kertoo keksityistä tapahtumista ja hahmoista, kun taas tietokirjallisuus kertoo todellisista tapahtumista ja ihmisistä.
* Tarkoitus: Fiktio on tarkoitettu viihdyttämään, kun taas tietokirjallisuuden on tarkoitus informoida tai suostutella.
* Sävy: Fiktio on usein luovampaa ja mielikuvituksellista, kun taas tietokirjallisuus on suoraviivaisempaa ja objektiivisempaa.
Tietysti näihin sääntöihin on joitain poikkeuksia. Osa fiktioista voi perustua tositapahtumiin, ja osa tietokirjallisuudesta voi olla viihdyttävää. Mutta yleensä fiktio ja tietokirjallisuus ovat kaksi erilaista kirjoitustyyppiä, jotka palvelevat eri tarkoituksia.