* James Madison syntyi 16. maaliskuuta 1751 Port Conwayssa, Virginiassa.
* Hän oli James Madison Sr.:n, varakkaan istuttajan, ja Nelly Conway Madisonin vanhin poika.
* Hänellä oli useita sisaruksia, mukaan lukien William, josta tuli myöhemmin Yhdysvaltain neljäs presidentti.
* Madison sai varhaiskoulutuksensa yksityisopettajilta ja opiskeli William and Maryn Collegessa vuosina 1769–1772.
* Hän opiskeli lakia ja poliittista filosofiaa ja oli Phi Beta Kappa -seuran jäsen.
Amerikan vallankumous ja poliittinen ura
* Amerikan vallankumouksen aikana Madison palveli Virginian edustajainhuoneessa 1776–1779 ja jälleen 1784–1786.
* Hän palveli myös mannerkongressissa vuosina 1780–1783 ja auttoi laatimaan Yhdysvaltain ensimmäisen perustuslain Confederation artiklat.
* Vuonna 1787 Madison oli edustaja Philadelphian perustuslaillisessa valmistelukunnassa, jossa hänellä oli keskeinen rooli Yhdysvaltain perustuslain laatimisessa.
* Häntä pidetään usein "perustuslain isänä" hänen panoksestaan sen luomisessa.
Presidenttikausi (1809-1817)
* Madison toimi Yhdysvaltain neljäntenä presidenttinä vuosina 1809–1817.
* Hänen presidenttikauttaan leimasivat useat suuret tapahtumat, mukaan lukien vuoden 1812 sota, brittiläisten joukkojen Washingtonin polttaminen vuonna 1814 ja sodan päättäneen Gentin sopimuksen allekirjoittaminen vuonna 1815.
* Madison oli vahvan liittohallituksen kannattaja ja demokraattis-republikaanipuolueen kannattaja.
Myöhempi elämä ja kuolema
* Presidenttikautensa jälkeen Madison jäi eläkkeelle Montpelieriin, hänen tilalleen Virginiassa.
* Hän jatkoi aktiivista julkista elämää ja toimi Virginian yliopiston presidenttinä vuosina 1826–1836.
* Hän kirjoitti myös useita poliittisia ja historiallisia esseitä.
* James Madison kuoli 28. kesäkuuta 1836 Montpelierissä.
Vanha
* Madisonia pidetään yhtenä Amerikan historian tärkeimmistä henkilöistä.
* Hänet muistetaan loistavana valtiomiehenä, lahjakkaana kirjailijana ja omistautuneena demokratian ja tasavallan hallituksen periaatteiden puolestapuhujana.
* Hänen ideoillaan ja panoksellaan Yhdysvaltojen perustamisessa on ollut syvällinen ja pysyvä vaikutus Yhdysvaltain politiikkaan ja yhteiskuntaan.