Perikles (495-429 eKr.) oli ateenalainen valtiomies ja puhuja, jolla oli johtava rooli Ateenan politiikassa Ateenan kultakauden aikana. Häntä pidetään laajalti yhtenä antiikin Kreikan vaikutusvaltaisimmista ja menestyneimmistä valtiomiehistä.
Tausta ja varhainen elämä:
Perikles syntyi varakkaaseen ja voimakkaaseen ateenalaiseen perheeseen. Hänen isänsä, Xanthippus, oli merkittävä ateenalainen kenraali, kun taas hänen äitinsä, Agariste, kuului Alkmaeonid-perheeseen, joka on yksi vaikutusvaltaisimmista perheistä Ateenassa. Perikles sai erinomaisen koulutuksen ja koulutettiin filosofiassa, retoriikassa ja sodankäynnin taiteessa.
Nouse valtaan:
Perikles aloitti poliittisen uransa 500-luvun puolivälissä eKr. ja nousi nopeasti tunnetuksi kaunopuheisuuden, poliittisten taitojen ja sotilaallisten saavutusten ansiosta. Hänestä tuli Ateenan demokraattisen ryhmän johtaja ja hänet valittiin useaan otteeseen strategosin (kenraali) virkaan.
Ateenan kultakausi:
Perikleksen johdolla Ateena koki ennennäkemättömän vaurauden ja kulttuurin kukoistuksen ajanjakson, joka tunnetaan Ateenan kultakautena. Perikles toteutti useita tärkeitä uudistuksia, mukaan lukien demokratian laajentaminen, julkisten töiden rakentaminen sekä taiteen ja koulutuksen edistäminen.
Partenon:
Yksi Perikleen merkittävimmistä saavutuksista oli Parthenonin, upean jumalatar Athenalle omistetun temppelin rakentaminen. Arkkitehtien Ictinuksen ja Callicratesin suunnittelemasta Parthenonista tuli Ateenan voiman ja arvovallan symboli, ja se on edelleen yksi antiikin Kreikan ikonisimmista rakenteista.
Peloponnesoksen sota ja kuolema:
Perikles oli avainroolissa Peloponnesoksen sodassa, joka syttyi Ateenan ja Spartan välillä vuonna 431 eKr. Vaikka Perikles johti alun perin menestyksekkäästi Ateenaa, sota aiheutti kaupungille raskaan verotuksen, ja Perikles itse kuoli ruttoon vuonna 429 eaa.
Vanha:
Perikleen perintöä leimaa hänen panos demokratiaan, kulttuuriin ja taiteeseen. Hänet muistetaan loistavana puhujana, tehokkaana johtajana ja suuren näkemyksen omaavana miehenä, joka auttoi muotoilemaan Ateenan yhteiskuntaa ja jätti lähtemättömän jäljen länsimaiseen sivilisaatioon.