Lauseen käytön tarkat olosuhteet ovat kuitenkin kiistatta.
* Jotkut tilit sanovat, että Hitler lausui lauseen suoraan kenraaleilleen ja ilmaisi huolensa kaupungin mahdollisesta tuhoamisesta.
* Toiset viittaavat siihen, että se oli enemmän retorista kysymystä, mikä viittaa siihen, että saksalaiset olivat valmiita polttamaan Pariisin maahan sen sijaan, että antaisi sen pudota liittolaisten käsiin.
Riippumatta tarkasta kontekstista "palaako Pariisi?" tuli Saksan johdon epätoivojen symboli ja halukkuus turvautua äärimmäisiin toimenpiteisiin tappion edessä.