Varhaislapsuus:
* Kasvoin Devonissa: Tommo ja Charlie ovat läheisiä veljiä, leikkivät pelloilla, kalastavat ja jakavat seikkailuja.
* Mollyn tapaaminen: Tommo rakastuu Mollyyn, tyttöön, jonka hän tapaa kylän kirkossa.
* Heidän isänsä kuolema: Traaginen onnettomuus tilalla jättää Tommon ja Charlien orvoiksi.
* Työskentely maatilalla: Pojat tekevät kovasti töitä elättääkseen itsensä, ja Tommo jatkaa romanssiaan Mollyn kanssa.
Sota:
* Rekisteröinti: Tommo ja Charlie päättävät ilmoittautua armeijaan yhdessä etsiessään seikkailua ja tapaa paeta maatilan elämän raatamista.
* Koulutus: Veljekset kohtaavat sotilaselämän ankarat todellisuuden, taistelun harjoittelun ja kamppailun pelkojensa kanssa.
* Sommen taistelu: Tommo ja Charlie kokevat juoksusodan kauhuja, näkevät ystäviensä kuolevan ja todistavat järjetöntä väkivaltaa.
* Charlien kuolema: Charlie kuolee pommituksissa, jolloin Tommo on särkynyt ja täynnä selviytyjän syyllisyyttä.
* Moraalinen päätös: Tommolle annetaan mahdollisuus erota sodasta, mutta hän päättää jäädä ja tuntee vastuuta ystävilleen ja asian puolesta.
* Pidätys ja oikeudenkäynti: Tommoa syytetään perusteettomasti hylkäämisestä ja häntä uhkaa sotaoikeus. Hänet todetaan syylliseksi ja tuomitaan kuolemaan.
Suoritus:
* Kohtaen kohtalonsa: Tommo odottaa teloitustaan vankilasellissa pohtien elämäänsä ja tapahtumia, jotka johtivat hänet tähän pisteeseen.
* Lopullisia ajatuksia: Hän ajattelee Mollya, Charliea, ystäviään ja lapsuutensa viattomuutta.
* Suoritus: Tommoa ampuu ampumaryhmä, joka hyväksyy kohtalonsa hiljaa arvokkaasti.
Koko romaanin Tommon muistot kietoutuvat nykyhetkeen, kun hän pohtii kuolemaansa johtaneita tapahtumia. Tarinan rakenne antaa lukijalle mahdollisuuden ymmärtää sodan vaikutukset Tommon elämään ja konfliktin tuhoisat seuraukset.