Kova tieteiskirjallisuus:
* Keskitys: Tieteellisen tarkkuuden ja uskottavuuden painottaminen.
* Teemat: Tekniset yksityiskohdat, tieteelliset läpimurrot, tutkimus, avaruusmatkat ja teknologian vaikutukset yhteiskuntaan.
* Esimerkkejä: *The Martian*, Andy Weir, *Foundation*, Isaac Asimov, *2001:A Space Odyssey*, Arthur C. Clarke.
Pehmeä tieteiskirjallisuus:
* Keskitys: Enemmän huolta tekniikan ja tieteen sosiaalisista ja filosofisista vaikutuksista.
* Teemat: Ihmisluonto, yhteiskunnalliset muutokset, etiikka, tekoäly sekä ihmisen ja teknologian suhde.
* Esimerkkejä: William Gibsonin *Neuromancer*, Philip K. Dickin *Do Androids Dream of Electric Sheep?*, Margaret Atwoodin *The Handmaid's Tale*.
Cyberpunk:
* Keskitys: Futuristiset dystopiat, kyberavaruus, tekoäly ja hakkerointi.
* Teemat: Sosiaalinen epätasa-arvo, teknologinen riippuvuus, yksityisyys sekä ihmisten ja koneiden välisten rajojen hämärtyminen.
* Esimerkkejä: Neal Stephensonin *Snow Crash*, Richard K. Morganin *Altered Carbon*, The Wachowskisin *The Matrix*.
Space Opera:
* Keskitys: Galaktiset imperiumit, avaruustaistelut, muukalaisrodut ja tähtienvälinen tutkimus.
* Teemat: Seikkailua, romantiikkaa, sankarillisuutta ja taistelua vallasta.
* Esimerkkejä: George Lucasin *Tähtien sota*, Frank Herbertin *Dyyni*, Douglas Adamsin *Liittoauton opas galaksiin*.
Steampunk:
* Keskitys: Viktoriaaninen aikakausi, jossa on edistynyt tekniikka höyryn ja kellokoneiston avulla.
* Teemat: Teollinen vallankumous, yhteiskunnallinen muutos, luokkataistelut ja teknologian vaikutus yhteiskuntaan.
* Esimerkkejä: William Gibsonin ja Bruce Sterlingin *The Difference Engine*, Alan Mooren ja Kevin O'Neillin *The League of Extraordinary Gentlemen*, Anthony Burgessin *Clockwork Orange*.
Post-apokalyptinen:
* Keskitys: Maailma, jota tuhoaa katastrofi, kuten ydinsota, pandemia tai ympäristökatastrofi.
* Teemat: Selviytyminen, yhteiskunnan romahdus, resurssien niukkuus ja taistelu ihmisyydestä.
* Esimerkkejä: Cormac McCarthyn *The Road*, Gary Whittan *The Book of Eli*, Robert Kirkmanin *The Walking Dead*.
Dystopia:
* Keskitys: Tulevaisuuden yhteiskunta, jolle ovat ominaisia sortavat hallinnot, sosiaalinen valvonta ja yksilön vapauden puute.
* Teemat: Yhteiskunnallinen kommentointi, kapina ja vapauden tavoittelu.
* Esimerkkejä: *Brave New World*, Aldous Huxley, *Fahrenheit 451*, Ray Bradbury, *1984* George Orwell.
Muut alalajit:
* Aikamatkailu: *Aikakone*, H.G. Wells, *Doctor Who*
* Alienin hyökkäys: *Maailmoiden sota*, H.G. Wells, *itsenäisyyspäivä*
* Supersankari: *Superman*, *Batman*, *Kostajat*
* Military SF: Robert A. Heinleinin *Starship Troopers*, Orson Scott Cardin *Ender's Game*
* Biopunk: Neal Stephensonin *The Diamond Age*, H.G. Wellsin *The Time Machine* (sovittaja Simon Wells)
Tämä ei ole tyhjentävä luettelo, ja monet alalajit menevät päällekkäin ja sekoittuvat. Tieteiskirjallisuus kehittyy jatkuvasti, ja uusia alalajeja syntyy ja vanhoja kehittyy. Tämän genren kauneus on sen laajuus ja loputtomat mahdollisuudet mielikuvitukseen ja tutkimiseen.