Tarina alkaa siitä, että Greg esittelee perheensä, mukaan lukien vanhempansa, vanhemman veljensä Rodrickin ja nuoremman veljensä Mannyn. Greg huomaa pian kohtaavansa sarjan ikäviä tapahtumia, jotka johtuvat Rodrickin kepposista, mukaan lukien joutuminen kellariin, hänen päiväkirjansa luetaan ääneen koko koululle ja pakko liittyä painijoukkueeseen.
Kun Greg yrittää selviytyä Rodrickin tempuista, hän kamppailee myös muiden yläkoulun ongelmien kanssa, kuten kiusaamisen kanssa, yrittää tehdä vaikutuksen tyttöihin ja navigoida koulunsa sosiaalisessa hierarkiassa. Kaiken kaaoksen keskellä Greg yrittää säilyttää itsetuntonsa ja pitää mielensä ennallaan.
Lopulta Greg löytää epätodennäköisen liittolaisen Rowleysta, hänen parhaasta ystävästään, joka auttaa häntä hänen ongelmissaan ja tarjoaa moraalista tukea. Kun Greg oppii puolustamaan itseään ja seisomaan Rodrickia vastaan, hän vähitellen huomaa, että hänen veljensä ei olekaan niin paha kuin hän luuli ja että heillä saattaa olla jopa mahdollisuus muodostaa vahvempi side.
"Diary of a Wimpy Kid:Rodrick Rules" kuvaa humoristisesti kasvamisen koettelemuksia ja perhesuhteiden dynamiikkaa, vangitseen yläkouluelämän olemuksen ja nuoruuden navigoinnin haasteet.