Mitä lukija saa selville vanhan naisen talon tulipalosta?

Beatty myöntää, ettei hän täysin ymmärrä, miksi kirjoja pidetään vaarallisina; hän yksinkertaisesti seuraa käskyjä, koska hän on yhteiskuntansa tuote. Hänen sisäinen konfliktinsa käy ilmi, kun hän sanoo:"En tiedä. Luulen, että he pelkäävät niitä. En tiedä. Luultavasti siksi, että ne näyttävät niin haurailta." Tämä tunnustus viittaa siihen, että Beatty, kuten monet yhteiskunnan jäsenet, kamppailee kognitiivisen dissonanssin kanssa. Hänet on ehdollistettu uskomaan, että kirjat ovat haitallisia ja että ne on tuhottava, mutta syvällä sisimmässään hän saattaa epäillä tämän uskomuksen oikeutusta.