Playfordin tärkein panos musiikkiin oli hänen englantilaisten kantritanssien kokoelman _The English Dancing Master_ julkaiseminen. Tämän teoksen ensimmäinen painos julkaistiin vuonna 1651, ja se kävi läpi lukuisia painoksia 1700-luvun loppuun asti. _The English Dancing Master_ sisältää yli 500 kantritanssia, ja se on tärkeä tietolähde englantilaisen kansanmusiikin historiasta.
Playford julkaisi myös muita musiikkikokoelmia, mukaan lukien _The Whole Book of Psalms_ (1677), _The Divine Companion_ (1678) ja _The Musical Companion_ (1672). Hän kirjoitti myös useita teoreettisia teoksia musiikista, mukaan lukien _Johdatus musiikin taitoon_ (1654) ja _Lyhyt johdatus descantin taiteeseen_ (1660).
Playford oli tuottelias ja vaikutusvaltainen muusikko, ja hänen työllään oli tärkeä rooli englantilaisen kansanmusiikin ja perinteisen musiikin kehityksessä.