Tituba oli orjuutettu alkuperäiskansan nainen Barbadoselta. Hän oli yksi ensimmäisistä ihmisistä, joita syytettiin noituudesta Salemin noitaoikeudenkäynneissä vuonna 1692. Hän oli orjuutettu pastori Samuel Parrisin, Salem Villagen ministerin, Massachusettsissa. Oikeusasiakirjojen mukaan Tituba kertoi Parris-lapsille tarinoita, joihin kuului puhuvia eläimiä ja muita yliluonnollisia olentoja. Nämä tarinat tulkittiin todisteiksi noituudesta ja ne johtivat Tituban pidätykseen ja oikeudenkäyntiin.
Miksi häntä syytettiin
Titubaa syytettiin noituudesta, koska hän oli ulkopuolinen yhteisössä. Hän oli orja, alkuperäiskansan nainen ja puhui todennäköisesti aksentilla. Tämä teki hänestä helpon epäilyn ja syyttelyn kohteen. Lisäksi Salemin asukkaat elivät suuren stressin aikaa. Yhteisön jakautuivat syvästi uskonnolliset kiistat, ja intiaanihyökkäyksiä pelättiin laajalti. Tämä pelko ja epävarmuus sai ihmiset todennäköisemmin uskomaan noituuteen ja näkemään Tituban uhkana.
Tituban syytös palveli myös tiettyjen Salemin vaikutusvaltaisten ihmisten etuja. Oikeuksia käytettiin poliittisten vastustajien kohdistamiseen ja rankaisemiseen sekä henkilökohtaisten tulosten selvittämiseen. Tituban syyttäjien joukossa oli yhteisön jäseniä, joilla oli konflikteja hänen omistajansa kanssa tai jotka olivat kateellisia hänen asemastaan yhteisössä.
Hänen vaikutuksensa kokeisiin
Tituban syytöksellä oli merkittävä vaikutus Salemin noitaoikeudenkäynteihin. Hän oli ensimmäinen henkilö, jota syytettiin ja joka todisti useita muita vastaan, mukaan lukien Sarah Good ja Sarah Osborne, jotka myös teloitettiin. Tituban todistus auttoi luomaan pelon ja vainoharhaisuuden ilmapiirin, joka johti oikeudenkäyntien eskaloitumiseen ja monien viattomien ihmisten teloitukseen.
Hänen perintönsä
Tituban tarinaa on kerrottu ja kerrottu uudelleen vuosisatojen ajan, ja hänestä on tullut Salemin noitaoikeudenkäyntien epäoikeudenmukaisuuden pysyvä symboli. Hänen tarinaansa on kerrottu näytelmissä, romaaneissa, elokuvissa ja televisio-ohjelmissa, ja hän on ollut lukuisten tieteellisten tutkimusten kohteena. Tituban perintö toimii muistutuksena ennakkoluulojen, kiihkoilun ja väkijoukkojen mentaliteetin vaaroista.