1. Holinshed's Chronicles: Shakespearen ensisijaisen lähteen Macbethistä uskotaan olevan Raphael Holinshedin "Englannin, Skotlannin ja Irlannin kronikat", joka julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1577. Holinshedin kertomus tarjoaa historiallisia yksityiskohtia Skotlannin hallitsijoista, mukaan lukien kuningas Macbeth ja kuningas Duncan. Holinshedin työ tarjosi Shakespearelle kerrontakehyksen ja hahmoja, joita hän saattoi mukauttaa ja kehittää näytelmäänsä.
2. Skotlannin historia ja legendat: Shakespeare sisällytti näytelmäänsä elementtejä skotlantilaisista legendoista, kansanperinteestä ja historiallisista tapahtumista. Tarina Macbethin noususta ja kaatumisesta perustuu löyhästi 1000-luvulla eläneen Skotlannin kuninkaan nimeltä Macbethin elämään, joka hallitsi vuosina 1040–1057. Muihin elementteihin, kuten noitien ilmestymiseen ja profetioihin, vaikuttivat skotlantilaiset kansanperinteet ja usko yliluonnollisiin voimiin.
3. Elizabethan Politics: Shakespearen aikaa leimasivat poliittiset juonittelut, salaliitot ja valtataistelut, jotka heijastivat Macbethin teemoja ja tapahtumia. Näytelmän kunnianhimoa, syyllisyyttä ja vallanhakua koskeva tutkimus on saattanut saada inspiraatiota Elisabet-aikaisen Englannin vallitsevasta poliittisesta ilmapiiristä ja huolenaiheista.
4. Senecan tragediat: Shakespeare sai vaikutteita klassisesta kirjallisuudesta, mukaan lukien roomalaisen näytelmäkirjailija Senecan tragedioista. Macbethin tyyli, sävy ja tietyt elementit, kuten haamujen käyttö, yliluonnolliset ilmestykset ja päähenkilön traaginen kohtalo, osoittavat vaikutteita Senecan tragedioista.
5. The Globe-teatteri ja yleisö: Globe Theatren näytelmäkirjailijana Shakespeare oli tietoinen teatterissa vierailevan yleisönsä makuun ja odotuksista. Yliluonnolliset elementit, dramaattinen kieli ja väkivaltakohtaukset vetosivat aikansa suosittuihin teatterikäytäntöihin.
On syytä huomata, että vaikka nämä ovat merkittäviä vaikutteita, Shakespeare mukautti ja muunsi näitä lähteitä taitavasti luodakseen ainutlaatuisen ja kestävän kirjallisuuden teoksen, joka ylittää sen historiallisen kontekstin.