Catherin Nebraskan kuvaus korostaa pioneerielämän ankaraa todellisuutta. Anteeksiantamaton ilmasto äärimmäisine lämpötiloineen ja arvaamattomineen sääilmiöineen uhkasi jatkuvasti uudisasukkaiden selviytymistä. Laaja, avoin preeria tuntui usein eristäytyneeltä, ja uudisasukkaiden täytyi luottaa omaan kekseliäisyyteensä ja joustavuuttaan voittaakseen kohtaamat monet esteet.
Vaikeuksista huolimatta Cather kuvaa myös pioneerien keskuudessa kehittynyttä yhteisöllisyyden ja tuen tunnetta. He jakoivat resursseja, auttoivat toisiaan vaikeina aikoina ja loivat läheisiä siteitä, jotka pitivät heitä yllä kohtaamistaan haasteista. Romaani juhlistaa näiden pioneerien lannistumatonta henkeä ja päättäväisyyttä. He kestivät vaikeuksista huolimatta ja rakensivat itselleen uuden kodin kesyttämättömään erämaahan.
"My Antonia" tutkii assimilaatiota, kulttuurista monimuotoisuutta sekä perinteisten ja nykyaikaisten arvojen yhteentörmäystä uudisasukkaiden vuorovaikutuksessa eri etnisten ryhmien kanssa ja sopeutuessa alueen muuttuvaan sosiaaliseen maisemaan. Catherin romaani tarjoaa ikkunan varhaisten pioneerien elämään ja kokemuksiin ja tarjoaa syvällisen ymmärryksen taisteluista, voitoista ja ainutlaatuisesta hengestä, joka määritti elämän Nebraskassa 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa.